Le matin n’était pas encore arrivé, cependant, une idée germait déjà dans la tête de Nuage de Quartz. Oui, le petit chaton noir était déjà réveillé et regardait le ciel encore étoilé à travers la sortie de sa tanière. Son mentor, le guérisseur du Clan du Tonnerre, dormait encore. L’apprenti le regarda un instant, hésitant. Fallait-il le faire ou ne fallait-il pas ? Lors de son réveil, il avait eu l’idée suivante : puisque personne n’avait jamais parlé de lui pendant les Assemblées… Il allait se faire connaître lui-même ! Mais il y avait un problème, et pas qu’un petit ; en effet, s’il sortait du camp et rentrait ensuite, il allait se prendre la raclée de sa vie ! Il devait trouver une excuse pour ne pas se faire gronder. Et vite, avant que le jour ne se lève ! Les yeux de Nuage de Quartz se posèrent sur les brins d’herbe à chat qui étaient bien rangés dans une cavité. Mais oui, bien sûr ! Il allait en prendre quelques uns et allaient les apporter dans un camp adverse, et là, il aurait un excuse, aussi bien pour s’être infiltré chez les ennemis que pour s’être évadé du camp tout seul !
Discrètement, l’apprenti guérisseur se leva et s’approcha de la cavité, tout en gardant un œil sur le guérisseur qui dormait. Il attrapa des brins d’herbe à chat dans sa gueule avant de, tout aussi discrètement, rejoindre la sortie de la tanière. Il quitta sans mal le camp ; à présent, il se trouvait dans la forêt. De quel côté pourrait-il aller ? À gauche ? Oh, non, il y avait des buissons épineux, inutile de s’écorcher les pattes là-dessus ! Il choisit alors d’aller à droite, ne sachant pas vraiment où il allait atterrir. Il essaya de se dépêcher de marcher, mais avec ses courtes pattes, il tomba plusieurs fois, la tête la prochaine. Feulant de colère, il continua tout de même son chemin. Soudain, l’odeur lui parut différente. Il renifla un bon coup, et se retint d’éternuer pour ne pas lâcher son précieux paquet ; mais ça empestait, ici ! Où était-il tombé ? En regardant autour de lui, il vit des pins, et conclut qu’il devait sûrement être sur le territoire du Clan de l’Ombre. Il pressa le pas, non sans trébucher. Ah, si une patrouille le croiserait, qu’est ce qu’il aurait l’air ridicule ! Mais qu’importe. Il était une personne importante désormais, un guérisseur ! Certes encore apprenti, mais ils devaient tous avoir du respect pour lui, sinon sa colère sera terrible !
L’odeur se fit de plus en plus forte. Nuage de Quartz avait l’impression d’étouffer. Il était maintenant dans un étrange endroit, plus bas que la normale, bien protégé et bien caché. L’apprenti n’en croyait pas ses yeux ; ça, c’était sûr, c’était le camp du Clan de l’Ombre ! Il l’avait trouvé !

Caché dans les buissons bordant le camp, le jeune apprenti guérisseur se demandait s’il avait eu une bonne idée. Et si les membres du Clan de l’Ombre se montraient hostiles et qu’ils le déchiquetaient à coups de griffes et de dents ? Eh bien, ils avaient tord ! Ils s’en prendraient plein dans la figure s’ils faisaient une chose pareille ! Nuage de Quartz pensait se rassurer en pensant cela, mais il continuait de frissonner. Il finit par se dire : Tiens ! Et si je faisais demi-tour, histoire de m’éloigner le plus d’ici, et puis je pourrais essayer d’aller voir dans un autre Clan, moins méchant ? Mais il y avait un problème. Un très, très gros problème : Comment allait-il retrouver le chemin du camp du Clan du Tonnerre ? Avec toutes ces nouvelles odeurs, il était déjà perdu ! Comment allait-il sortir de ce piège dans lequel il s’était fourré tout seul ? Une voix mis alors fin à ses pensées qui le terrifiaient autant les unes que les autres.

- Que fais-tu là chat du clan du Tonnerre ?!! On ne t'a pas appris ce qu'était un territoire ?!

Plus question de reculer, maintenant ; on l’avait repéré. Il aurait pu se montrer un peu plus prudent ! L’apprenti tout noir se força à maîtriser les tremblements dans ses pattes et sortit de sa cachette. Il tenait encore l’herbe à chat dans sa gueule ; il posa son précieux fardeau puis leva la tête pour regarder et observer la guerrière du Clan de l’Ombre. C’était une jeune chatte au pelage couleur écaille de tortue, son corps était fin sans pour autant être maigre. Nuage de Quartz la regarda alors dans les yeux. Il pensait tomber sur des yeux sombres, mais pas du tout ! Il semblait que le ciel se reflétait dans ces jolies mirettes. Malgré le ton brusque et agressif qu’elle avait employé à l’instant pour parler au jeune chaton, il trouvait qu’elle ne devait pas être aussi méchante qu’elle voulait le faire croire !
L’apprenti guérisseur prit son courage à deux pattes, et finit par annoncer, d’une voix légèrement tremblante mais ferme :

- Salutations, madame du Clan de l’Ombre. Je sais ce qu’est un territoire, mais je voulais vous apporter des herbes utiles. De l’herbe à chat !

La voix du petit chat se brisa à la fin de sa phrase, et monta légèrement dans les aiguës. Il espérait que la guerrière en face n’y ferait pas attention.

La jeune guerrière s'empêcha d'esquisser un sourire à la manière des chats. L'apprenti voulait donc les aider? Mais pour qui prenait-il le clan de l'Ombre, ils n'étaient pas des faibles, pensa t-elle. Non, elle pensait plutôt que le petit voulait prouver quelque chose à son clan. C'est tellement mignon, continua t-elle à penser. Maintenant si il voulait partir c'était trop tard, il fallait assumer, et en plus comme je dois aller à la prochaine assemblée j'en parlerai à son mentor, quel savon va t-il se prendre. Être sur le territoire du Clan de l'Ombre et faire mine d'apporter des herbes, enfin ça pourrait quand même servir. La guerrière au pelage tacheté s'approcha du jeune chat et lui rpit son butin qui était posé à ses pieds. Elle répondit ensuite poliment.

-Et bien, bien le merci, mais ne pense pas que notre clan soit faible et ai besoin des autres.

La combattante observa attentivement l'apprenti qui trembler légèrement, et ce sûrement pas à cause de la fraîcheur de la matinée. Non, plutôt parce qu'il avait peur, la chatte était fière de l'effet que faisait son clan.

- Et bien, bien le merci, mais ne pense pas que notre clan soit faible et ai besoin des autres.

La femelle avait dit ça après avoir récupéré l’herbe à chat. Malgré ses paroles, elle n’avait pas l’air d’avoir l’intention d’attaquer Nuage de Quartz. Ce dernier tenta tant bien que mal de maîtriser ses tremblements ; Ça suffisait ! Il ne devait pas montrer à l’ennemi qu’il en avait peur ! De toute façon, il n’était pas qu’un simple apprenti normal, qui venait de commencer son apprentissage et qui ne savait absolument rien. Il était apprenti guérisseur, il savait déjà quelques trucs sur les plantes ! Quelques trucs… C’est-à-dire pas grand-chose, en fait. Soudain, quelque chose lui vint en tête, ce qui lui fit oublier la situation actuelle : est-ce qu’un apprenti guérisseur apprenait également à chasser ? À se battre, à se défendre ? Sûrement, oui, mais vu que tout le monde trouvait que Nuage de Quartz était très nul, ce n’était même pas la peine de penser à ça !
Le chaton noir secoua la tête et regarda la guerrière. Il essaya de se souvenir de ce qu’elle lui avait dit. Enfin, ça lui revint à l’esprit, et il ouvrit la gueule pour parler.

- De rien, mais je ne pense pas que votre Clan est faible. On ne sait jamais, c’est peut-être utile pour les lunes prochaines, les herbes à chat.

Le ton de Nuage de Quartz était un peu effronté, mais ce qui était fait l’était. D’un coup, il se dit qu’il aurait peut-être du aller vers les territoires du Clan du Vent plutôt que vers ceux du Clan de l’Ombre. Les chats du premier Clan étaient sûrement moins fourbes et moins méchants, et peut-être qu’ils auraient proposés à l’apprenti guérisseur de rester un instant ! Alors qu’en face de cette guerrière, le chaton se disait qu’elle ne pensait qu’à une chose : qu’il dégage, vite fait, et qu’il ne revienne plus !

- D’ailleurs, notre Clan non plus n’est pas faible, lança enfin Nuage de Quartz.